1990年，还在吃奶的陈小龙被少林寺的释永信方丈收为徒弟，法名释小龙。这是他人生的第一个转折点，后来证明这条路让他成了家喻户晓的功夫明星。1993年才五岁的时候，方丈就把他推去拍《笑林小子》，结果电影大火，他穿着少林僧袍打功夫的样子被全亚洲记住了。
那时候少林寺正好想扩大影响力，释小龙就成了最好的宣传工具。之后拍了十几部电影，每部片子里都有少林功夫，观众觉得他就是少林寺派出来的。方丈对他特别上心，连名字都是亲自取的，后来有人说是想培养他当接班人。
释小龙长大后慢慢离开少林寺，开始自己生活。但遇到麻烦还是会回寺庙，比如两年前离婚时，他在寺里住了好几个月。方丈当时派人接他，说有什么事都在我这儿扛着。现在释小龙偶尔还会去寺庙，但大部分时间在外面做自己的事。
网上总有传言说少林寺靠明星赚钱，释小龙小时候拍戏挣的钱，少林寺没少分。这些年少林寺注册了400多个商标，光卖功夫茶和武僧形象周边就有不少收入。释小龙成名越早，少林寺这些年赚得越多。
现在释永信已经六十多岁了，按理说该有人接班。但释小龙早就不碰宗教职务，而且公开说过不想当领导。现在寺院管事的基本都是老头子，年轻人很少。有报道说他们在洛阳搞新项目，准备建个大型禅修基地，但具体谁负责还没消息。
释小龙现在四十岁出头，电影拍得少了，偶尔在短视频平台露面。今年有个寺庙举办的武术比赛，他去当评委，但也只是挂个名。网上有人说他要是回来当院长，少林寺还能更火，不过他自己没表态过。
这些年少林寺惹过不少争议，比如商业化太严重、内部管理问题。释小龙作为当年的重点培养对象，现在却选择离得远远的，可能是看透了这些。他最近一次回寺是去年冬天，跟方丈待了几天就走了，没说具体干什么。
网上查得到的数据，少林寺现在每年靠影视和文旅能挣几个亿。释小龙小时候搭进去的功夫底子，现在还在给寺庙创收。有意思的是，现在年轻人更爱在网上挑战少林功夫，用手机拍视频发抖音，根本不用找明星。
2023年少林寺申请了一个元宇宙专利，说要建虚拟寺庙。如果这事成真，释小龙也许会以数字形象出现？但现在他连社交媒体都不常看，估计对这些新玩意儿也不太上心。
事情就是这样，释小龙从寺庙里的娃娃明星，变成现在这个样子。少林寺还在往前冲，他却走自己的路。两个人的故事，一个在庙里经营庞大产业，一个在外头过普通人日子，互相关联又好像没什么关系了。
